鍋（guō）爐是一種熱傳遞（dì）機器設備（bèi），向鍋爐鍵入的動能有燃料中的化學能、電磁能，鍋爐輸出具備一（yī）定能源的（de）蒸汽、高溫水或有機（jī）化學（xué）是一種熱載體。

鍋的本意指在（zài）火上加溫的裝水器皿，爐指點燃燃（rán）料的場地，鍋爐包（bāo）含鍋和爐兩絕大多數（shù）。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即為工業生產和老百姓生活（huó）出（chū）示所需（xū）能源，也可（kě）根據蒸（zhēng）汽動力係統變換為機械能，或再根據發電機組將機械能變換為電磁能。出示開水的鍋爐稱之為（wéi）開水鍋（guō）爐，關鍵用以生活，工業生產中也有小量運用。造成（chéng）蒸汽的（de）鍋爐稱之為（wéi）蒸汽鍋爐（lú），常通稱為鍋爐（lú），多用以火力發電、船隻、電力機（jī）車和廠礦企業。

鍋爐用燃料分成三（sān）類：

固態燃（rán）料—鬆木（mù）顆粒（lì），長焰煤，煤泥，泥煤，油頁岩，木渣，蔗渣，穀糠等；

液態燃料—燃料油（yóu），菜油，原料油，柴油機，等；

汽體燃料（liào）—燃氣（qì），人（rén）力天（tiān）然氣，壓縮天然氣等