將其他熱能轉化成其他（tā）工質熱能，生產製造（zào）要求主要參數和質量的工質的機器設備（bèi）稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的（de）燃燒（shāo）條件，而求可以把然（rán）料的化（huà）學能很大（dà）程度地釋放出並其轉換為熱能，把水加溫變成開（kāi）水或蒸汽（qì）的工業設備。

鍋爐（lú）包含鍋和（hé）爐兩絕（jué）大多數，鍋的本意是（shì）指在火上（shàng）加溫的裝水（shuǐ）器皿，爐是指點燃然料的場地。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即（jí）為生產製造與生活出示所必（bì）須的熱能，也可根據（jù）蒸汽動力裝置變換為機械（xiè）動能，或（huò）再根據（jù）發電機組將（jiāng）機械動能變換為電磁能。

出示開水的鍋爐稱為（wéi）開水鍋爐，關鍵用以日常生活，工業化（huà）生產中也有小量運用。造成蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽（qì）產生器（qì），常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力（lì）裝置的關鍵構成部分，多用以火力發電、船隻（zhī）、電（diàn）力機車和廠礦企業。