鍋爐是一（yī）種熱傳遞機器設備，向鍋爐鍵入的動能有燃料中的化學（xué）能、電磁（cí）能（néng），鍋爐輸出具備一定能（néng）源的蒸汽（qì）、高溫（wēn）水或有機化學是一種熱載體。

鍋的本意指在火上加溫（wēn）的裝水器皿（mǐn），爐指點燃燃料的場地，鍋爐（lú）包含鍋和爐兩絕大多數。鍋（guō）爐中造成的開水或蒸汽可立即為工業生產和老百（bǎi）姓生活出示所（suǒ）需能（néng）源（yuán），也可（kě）根（gēn）據蒸汽動力係統變換為機械能，或再根據發電機組將（jiāng）機械能變換為電磁能。出（chū）示開（kāi）水的鍋爐稱之為開（kāi）水鍋爐，關鍵用以生活，工業生產中也（yě）有小量運用。造成蒸汽的鍋爐稱之為蒸汽鍋爐，常（cháng）通稱為鍋爐，多用以火力發電、船隻、電力機車和廠礦企業。

鍋爐用燃料分（fèn）成三類：

固態燃料—鬆木顆粒，長焰煤，煤泥，泥煤，油頁岩，木渣，蔗渣，穀糠等；

液態燃料—燃料油，菜油，原料油，柴油機，等；

汽體燃（rán）料—燃氣，人（rén）力天然氣（qì），壓縮天然氣等